Varanasi
Door: Rochelle
Blijf op de hoogte en volg Rochelle
31 Januari 2015 | India, Benares
Eenmaal in de taxi horen we dat we eerst langs zijn baas moeten..... Alle radars in onze koppies zijn aan! Dit vinden we raar!!
Al snel zal zijn we bij de beste man aangekomen en die laat weten dat ons guesthouse voor deze dag overboekt is, maar hij heeft een beter hotel voor ons in het centrum. Natuurlijk....zoals altijd zijn we wantrouwend, dat wordt je in dit land vanzelf. Maar wat moeten we in het centrum doen?!?! Relaxen....is zijn antwoord. Maar dat willen we niet!!! Wij willen naar de ghats!! En we gaan niet akkoord. De man probeert ons te overtuigen, maar we houden voet bij stuk. Ok, ok, ok en dan mogen we naar een ander hotel aan de Ganges.
Maar dan wel morgen naar ons eigen guesthouse benadrukken we nog even duidelijk. Als we weer in de taxi zitten blijkt dat het best nog een stuk rijden is. We zijn blij dat we hebben doorgezet.
Na een lekkere douche en iets eten (ons ontbijt bestond uit koekjes en cola) zijn we op pad gegaan.
Eerst langs vele ghats waar niet gebeurd maar vele bootjes worden verhuurd. En dat zullen we weten ook. Na iedere stap die we zetten wordt er gevraagd of we met een bootje meewillen. Steeds is ons antwoord nee met een vriendelijke lach :)
De eerste actieve ghat is meteen erg heftig. Dit is een kleine ghat waar mensen worden gecremeerd. We krijgen een naar gevoel van binnen...maar al snel wordt duidelijk dat het normaal is dat ernaar wordt gekeken en we ons niet ongemakkelijk hoeven te voelen. Hier is dit juist erg mooi dat je lichaam wordt verbrand aan de Ganges. De heilige rivier! We zijn stil en verbijsterd wanneer we een man zijn gehele lichaam tussen een stapel van hout zien liggen dat brand. Vol ongeloof kijken we toe en zien het allemaal wel, maar beseffen we het nog niet. Dit hoofd van die man vergeten we nooit meer. Familie staat erbij, alleen de mannen dan en verder doen de verbranders het werk. De oudste van de familie scheert zijn hoofd kaal en draagt witte kleding. Die loopt 5 rondjes rond het lichaam en steekt de houtstapel aan met vuur
Daarna nemen de werkers het over en kijkt de familie toe. Je hebt zo'n 80 kilo hout nodig om een lichaam te verbranden. Het cremeren duurt 3 uur. Vol verbijstering luisteren we en kijken we toe. Ondertussen zien we een hond naast de brandstapel aan een bod kluiven waar mensenvlees aanzit.....Dit kan niet waar zijn.....maar dit gebeurt hier echt.....we zijn er stil van.De eerste active gat is meteen erg heftig. Dit is een kleine ghat waar mensen worden gecremeerd. We krijgen een naar gevoel van binnen...maar al snel wordt duidelijk dat het normaal is dat ernaar wordt gekeken en we ons niet ongemakkelijk hoeven te voelen. Hier is dit juist erg mooi dat je lichaam wordt verbrand aan de Ganges. De heilige rivier! We zijn stil en verbijsterd wanneer we een man zijn gehele lichaam tussen een stapel van hout zien liggen dat brand. Vol ongeloof kijken we toe en zien het allemaal wel, maar beseffen we het nog niet. Dit hoofd van die man vergeten we nooit meer. Familie staat erbij, alleen de mannen dan en verder doen de verbranders het werk. De oudste van de familie scheert zijn hoofd kaal en draagt witte kleding. Die loopt 5 rondjes rond het lichaam en steekt de houtstapel aan met vuur van een ander vuur dat al duizenden jaren Brand. heeft met een van de vele goden te maken. Daarna nemen de werkers het over en kijkt de familie toe. Je hebt zo'n 80 kilo hout nodig om een lichaam te verbranden. Het cremeren duurt 3 uur. Vol verbijstering luisteren we en kijken we toe. Ondertussen zien we een hond naast de brandstapel aan een bot kluiven waar mensenvlees aanzit.....Dit kan niet waar zijn.....maar dit gebeurt hier echt.....we zijn er stil van.
Vrouwen mogen er niet bij zijn. Deze zijn te emotioneel. Zij kunnen zich vaak niet inhouden om niet te gaan huilen. Dit is niet goed voor de geest van de overledem persoon. De geest moet vrij zijn. Als er wordt gehuild kan de geest zich niet verlossen. Huilen om hun dierbaren gebeurd thuis waar ze samen hun verdriet delen. Vrouwen knippen hun nagels af. Niet het haar....gewoon omdat het vrouwen zijn en lang haar mooi is.
We besluiten verder te gaan. Vele ghats worden niet gebruikt. Ondertussen gaan we op vele foto's. Maar dan komen we bij een grote ghat waar iedere avond een ceremonie wordt gehouden. Harde muziek, veel gekletst door een microfoon (waarschijnlijk een gebed), duizenden toeschouwers op de treden van de ghat en op bootjes in het water. Mannen die wierook aansteken en een soort van slowmotion dans doen. Door het lawaai en de drukte besluiten we door te lopen.
Al snel komen we bij een andere ghat waar we veel vuur zien. Dit is een grote crematie plaats. We zien en ruiken hoe de lichamen verbrand worden. Een jongen loopt met ons mee, omdat hij ziet dat we aarzelen er naartoe te gaan. We hebben veel van hem geleerd. Zo wassen ze en Masseren ze de lichamen voordat ze naar deze plaats komen. Met boter en kruiden worden de lichamen gemasseerd met boter en kruiden om de chakra's te openen. Daarna kleden ze de overledene in witte kleding. In zijn geheel wordt het lichaam op een soort brancard van het gelegd en wordt er een mooi kleed eroverheen gelegd. Zo wordt het lichaam naar de Ganges gedragen door familie. Wanneer het lichaam wordt gecremeerd wordt er af en toe op bepaalde delen van het lichaam geslagen om de geest vrij te laten. Als het lichaam verbrand is wordt er een deel van het as in een pot gedaan. Het oudste lid van de familie brengt dit naar een ander vuur en gaat daar met zijn rug naartoe staan en gooit het achterover zijn schouder, zodat deze pot kapot valt in het vuur en hij kijkt niet meer achterom, maar loopt er vandaan Zonder te kijken. Nu is de geest echt vrij en losgelaten. Afhankelijk van wie de persoon was wordt er wiskey gedronken of fruit geofferd. Zoveel rituelen.....en dit is vast niet ales!!!
Het kastensysteem heerst overal in India. Ook bij deze crematie plaats. Mensen van de lage kasten worden in dezelfde ghat op een andere plaats verbrand. Strenge regels hangen aan dit systeem vast.
Het hout wat je koopt is ook kwaliteit afhankelijk en daar is de prijs ook naar.
Vreemde gewaarwording dat kunnen we jullie wel vertellen.
Ook horen we dat de kleine crematie ghat voor mensen is die niet op een natuurlijke wijze zijn gestorven. Denk aan een ongeluk of iemand die Vermoord.
Kinderen, vrouwen die zwanger zijn, lepra patiënten, mensen met een cobra beet worden in de Ganges rivier zelf gelegd. Dit gebeurt niet vaak. Niemand weet hoe diep de Ganges is. De lichamen worden met stenen in het midden van de Ganges te water gelaten.....
Bijzonder heftig allemaal!!!!
Wanneer we terug lopen bedenken we dat we onder het as van dode mensen zitten en we deze lucht ook ingeademd hebben. Dat we huid hebben zien wegsmelten en hoofden van dode mensen zagen. Dat we botten zien liggen en er gewoon langs liepen. Zo raar, zo gruwelijke en toch zo mooi! Het is voor deze mensen echt bijzonder mooi dat zij aan de Ganges gecremeerd worden.....een betere plaats bestaat voor hun eigenlijk niet!! Hoe mooi is dat voor deze mensen! Hoe raar het ook klinkt. We hebben veel respect en waardering voor deze manier van afscheid nemen in deze cultuur.
Vol ongeloof, veel informatie en ervaring gaan we terug om iets te eten..... nog samen even nagekletst en daarna richting ons hotel.... Moe, op, leeg en te veel in ons hoofd.
-
03 Februari 2015 - 16:38
Nancy:
Wat bijzonder hoe het in dat land allemaal gaat, om nooit meer te vergeten.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley